人们到异国他乡旅游，其目的是因人而异。所以，旅游指南的作用十分广泛，概括起来说主要有：

（1）指导作用

一是帮助旅游者解决旅游活动中的具体问题，为旅游者提供方便。

二是对旅游者的游览活动给予高层次的指导。

（2）宣传招徕作用

（3）传播知识

（4）卧游之资